Cultivo de Brócoli 🍃

El cultivo y consumo del brócoli data de la época del Imperio Romano. El incremento significativo de su producción a nivel mundial se ha realizado recién durante los últimos años, en base al conocimiento de su calidad nutritiva y organoléptica . Este aumento de la preferencia por el brócoli coincide con la tendencia general observada en los principales mercados mundiales hacia el consumo de hortalizas. El brócoli es considerado como la hortaliza de mayor valor nutritivo por unidad de peso y supuestamente posee la cualidad de prevenir enfermedades, entre las que se incluiría el cáncer. Además de su utilización al estado fresco, esta hortaliza presenta excelentes características para procesamiento en la forma de producto congelado.

EPOCA DE SIEMBRA 

La época de siembra afecta el comportamiento general del cultivo, la calidad del producto y su capacidad de conservación postcosecha. En la costa central y sur se siembra en los meses de invierno y primavera. Los almácigos se inician en Marzo y los trasplantes se realizan de Abril a Octubre en el caso del cultivar 'Pirate' con cosechas hasta Noviembre y, en algunos casos, Diciembre. Para cosechar en verano se puede utilizar el cultivar 'Packman'. 

SISTEMAS DE SIEMBRA El brócoli se puede sembrar en forma directa en el terreno definitivo o por trasplante mediante la preparación de un almácigo. En nuestro medio, se usa exclusivamente el sistema de almácigo y trasplante. Esto, por razones de orden práctico entre las que cabe destacar el ahorro en semilla, uso racional del terreno debido a una menor permanencia del cultivo en campo definitivo, facilidad y costo mínimo para el manejo y cuidado de las plantas en su etapa inicial, facilidad de control de malezas y porque no se requiere utilizar maquinaria especializada. 

SIEMBRA DIRECTA

 En países con extensas zonas de producción y mano de obra de alto costo se ha desarrollado la tecnología necesaria para la siembra directa, para lo cual se emplean sembradoras 17 de precisión, mecánicas o neumáticas. Sin embargo, aún en estas condiciones, el uso de la siembra directa es limitado. La siembra directa requiere una preparación minuciosa del terreno el cual debe quedar suficientemente mullido para que la semilla sea ubicada a la profundidad requerida (1-2 cm) y adecuadamente cubierta. Es indispensable también una buena nivelación del terreno, para la distribución uniforme de la semilla y eficiencia de riego, en caso de que éste sea por gravedad. Sin embargo, en estos casos es común el uso de riego por aspersión. Asimismo, la siembra directa demanda un mayor gasto de semilla que en el caso de la siembra de almácigo, utilizándose 0,75 - 1 kg/ha con sembradoras de precisión. Asimismo, es necesario eliminar el exceso de plántulas. Esto puede elevar significativamente el gasto en semilla, especialmente en el caso de los cultivares híbridos. Los aspectos mencionados, además de la dificultad para el control de malezas en los primeros estadios de desarrollo de las plántulas y una producción más tardía, en comparación con el sistema de trasplante, hace poco atractivo este tipo de siembra en nuestro medio. 

SIEMBRA DE ALMACIGO 

El almácigo puede hacerse en el campo o utilizando el sistema "speedling" que consiste en bandejas plásticas con cavidades, en cada una de las cuales se produce una plántula. Las plántulas provenientes de almácigos hechos a campo abierto se trasplantan a raíz desnuda, en tanto que aquéllas sembradas en "speedlings" se trasplantan con el sustrato adherido a la raíz. A pesar de que en este último caso se logra una mejor preservación del sistema radicular y ahorro de semilla, el sistema de almácigos a campo abierto es el más utilizado en nuestro medio por la facilidad de prendimiento de las plántulas trasplantadas a raíz desnuda y ahorro en el costo de los speedlings. 18 Debido a que ambos sistemas requieren de prácticas de manejo y cuidados similares, a continuación se discute el sistema de siembra de almácigo en el campo.

DOSIS DE FERTILIZACION

 La literatura correspondiente a dosis de fertilización recomendadas indica valores de 100-120 kg de N/ha y 50-80 kg de P205/ha; mientras que el potasio sólo debe aplicarse en caso de necesidad comprobada. En nuestro medio se recomienda dosis referenciales de 80-120 kg de N/ha, 60 kg de P205/ha y 60 kg de K20/ha, para suelos pobres. En el caso de sembrarse el brócoli en suelos de fertilidad media y en rotación con otros cultivos intensamente fertilizados, basta con aplicar 80-120 kg de N/ha. 

RIEGO

 La demanda de agua aumenta conforme progresa el cultivo, llegando a su máximo durante la etapa en que la planta presenta máxima área foliar y las inflorescencias están en pleno desarrollo. En zonas secas y cálidas el gasto de agua será mayor que en zonas más húmedas y de menor temperatura. Asimismo, la cantidad de agua aplicada al cultivo dependerá de las características del suelo y de la eficiencia del sistema de riego utilizado. En promedio, se estima que el gasto total de agua para un cultivo de brócoli en condiciones de invierno en la costa central, con riego por gravedad, es de 3 500-4 000 m3 /ha, aproximadamente.

CONTROL DE MALEZAS

 Las malezas compiten con el brócoli por luz, agua, untrientes y espacio físico, además de actuar como hospederas de distintas plagas y patógenos. Su presencia dificulta también la realización de las labores culturales. Por estas razones, es indispensable diseñar un programa de control adecuado de manera de asegurar la eliminación de las malezas del campo. Una aplicación de Oxyfluorfen, 0,75 l/ha, pre-trasplante al cultivo ejerce un buen control durante las primeras 2-3 semanas, en campos infestados por malezas de hoja ancha. La aplicación del herbicida puede ser hecha el día anterior al trasplante o, incluso, el día de la ejecución de éste, en suelo húmedo, antes de colocar las plántulas en el campo definitivo.

COSECHA EPOCA DE COSECHA 

La cosecha del brócoli en nuestro medio se realiza de Mayo a Diciembre, principalmente. Sin embargo, el cultivar 'Packman' puede ser cosechado en la época de más calor (Enero-Abril). 

TIEMPO A LA COSECHA 

El tiempo que transcurre desde el trasplante hasta el inicio de la cosecha depende del cultivar y de la época de siembra. Los principales cultivares utilizados en nuestro medio maduran a los 50-60 días luego del trasplante. El cultivar 'Packman' es precoz; mientras que el 'Pirate' es tardío.

Bibliografía : https://core.ac.uk/download/pdf/250082239.pdf